Vol. 22 ハロウィンは、なぜ10月31日なの？
ハロウィンは、なぜ10月31日なの？
――2000年以上前の「不思議な夜」から
毎年10月31日にやってくるハロウィン。カボチャのランタンや仮装、お菓子を楽しむ秋のイベントとして、世界中で親しまれています。
でも、ハロウィンがなぜ10月31日なのか、どのように始まったのか、ご存じでしょうか。
その起源は、今から2000年以上前の古代ケルトの人々が行っていた「サウィン」と呼ばれる祭りにあるとされています。
当時の人々にとって、この時期は収穫の季節が終わり、厳しい冬を迎える大切な節目でした。そして10月31日の夜には、死者の魂や不思議な存在がこの世に現れると信じられていたのです。
人々は火をたき、仮装などをして、目に見えない存在から身を守ろうとしたと伝えられています。
その後、キリスト教の「諸聖人の日」である11月1日と結びつき、その前夜を意味する「All Hallows’ Eve」が、やがて「Halloween」と呼ばれるようになりました。
カボチャのランタンにも歴史があります。もともとはアイルランドなどでカブをくり抜いて灯りをともす風習がありましたが、アメリカに伝わると、手に入りやすく大きなカボチャが使われるようになりました。
19世紀には、アイルランドなどからアメリカへ移住した人々によって、ハロウィンの風習が広がっていきます。やがて仮装や「トリック・オア・トリート」というお菓子をもらう習慣が定着し、子どもも大人も楽しめる行事へと変化していきました。
さらに映画やテレビ、さまざまなイベントを通じて世界各地に広まり、日本でも仮装や飾り付けを楽しむ秋のイベントとして親しまれるようになりました。
古代の人々が冬の訪れや死者の魂を意識して行っていた祭り。それが長い年月を経て、今では世界中の人々が楽しむハロウィンへと姿を変えたのです。
2000年以上前の人々の暮らしや信仰が、時代や国境を越えて、今の私たちの生活にもつながっている。
そう思うと、今年の10月31日は、いつもとは少し違った特別な一日に感じられるかもしれませんね。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
これからも、季節の花や植物のこと、日々感じたことを、一つひとつ綴っていきたいと思います。
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